현대인의 눈 건강에 대한 관심이 높아지면서 AREDS2 배합방식을 적용한 영양제가 널리 보급되고 있다. 특히 연령 관련 황반변성(AMD, Age-related Macular Degeneration) 예방과 진행 억제에 대한 연구 결과를 바탕으로, AREDS2 포뮬러를 따르는 제품이 권장되고 있다. 그러나 시중에는 AREDS2 기준을 충족하지 않는 다양한 제품이 존재하며, 이들이 실제로 동일한 효과를 제공할 수 있는지에 대한 의문이 제기되고 있다.
AREDS2 연구에서 제시한 영양소 함량을 충족하지 않는 영양제를 복용할 경우, 황반변성 예방 및 진행 억제 효과가 감소할 가능성이 크다. 이는 임상 연구를 통해 입증된 최적의 조합이 지켜지지 않을 경우, 항산화 및 보호 효과가 충분하지 않을 수 있기 때문이다. 그렇다면 왜 AREDS2 연구에서 특정 함량을 권장했으며, 부족한 함량이 어떤 영향을 미칠까?
AREDS2 연구와 최적의 영양소 함량
AREDS2(Age-Related Eye Disease Study 2)는 미국 국립 안연구소(National Eye Institute, NEI)가 진행한 대규모 연구로, 특정 비타민과 미네랄이 황반변성의 진행을 늦추는 데 효과가 있는지를 평가하기 위해 설계되었다.
연구 결과, 다음과 같은 영양소 배합이 최적의 보호 효과를 제공하는 것으로 밝혀졌다.
- 비타민 C (500mg) – 강력한 항산화 작용으로 눈 세포 보호
- 비타민 E (400IU = 180mg) – 지용성 항산화제, 세포막 보호
- 루테인 (10mg) & 지아잔틴 (2mg) – 황반 색소 유지, 청색광 차단
- 아연 (80mg) – 망막 기능 유지, 세포 보호
- 구리 (2mg) – 고용량 아연으로 인한 결핍 방지
이 함량은 수천 명의 환자를 대상으로 한 연구 결과를 바탕으로 설정된 최적의 수치로, 임상적으로 유의미한 효과를 제공하는 것으로 검증되었다.
AREDS2 함량보다 낮은 영양제를 복용하면 효과가 떨어지는 이유
1. 항산화 및 보호 효과의 감소
AREDS2 조합은 눈을 손상시키는 산화 스트레스(oxidative stress)와 염증을 최소화하는 데 초점을 맞춘다.
- 비타민 C와 E는 강력한 항산화제로, 세포 손상을 방지하고 황반변성의 진행을 늦춘다.
- 만약 함량이 부족하면, 산화 스트레스로 인한 망막 손상이 더욱 빠르게 진행될 위험이 있다.
2. 루테인과 지아잔틴의 부족한 섭취는 황반 보호 기능을 저하시킨다
AREDS2 연구에서 루테인(10mg)과 지아잔틴(2mg)은 황반 색소 밀도를 유지하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 나타났다.
- 이들이 부족하면 청색광 차단 효과가 줄어들어 황반 변성이 가속화될 수 있다.
- 시중 제품 중 루테인 함량이 5mg 이하인 제품이 많지만, 이는 AREDS2 연구에서 입증된 보호 효과를 충분히 제공하지 못할 가능성이 크다.
3. 아연 함량이 부족할 경우, 망막 보호 효과 감소
AREDS2에서는 아연 80mg이 황반변성 진행을 억제하는 데 효과적인 것으로 나타났다.
- 그러나 시중의 일부 제품에서는 아연 함량이 20~40mg 수준으로 낮게 설정된 경우가 많다.
- 아연이 부족하면 망막 세포의 정상적인 기능 유지가 어려워지며, 황반변성 진행 속도가 빨라질 수 있다.
4. AREDS2 함량을 맞추지 않은 제품은 연구 결과와 다를 수 있다
AREDS2 연구는 특정 영양소 조합과 용량이 황반변성 예방 및 진행 억제에 최적이라는 점을 입증했다.
- AREDS2 함량보다 적은 제품을 섭취하면, 연구에서 입증된 것과 동일한 효과를 기대하기 어렵다.
- 예를 들어, 일부 저용량 영양제는 "AREDS2 기반"이라고 홍보하지만, 실제 함량이 연구에서 사용된 수준과 다를 경우 효과가 반감될 가능성이 높다.
AREDS2 함량을 충족한 영양제를 선택해야 하는 이유
AREDS2 함량을 충족하지 않는 영양제는 일정 수준의 눈 건강 지원 효과는 있을 수 있으나, 황반변성 예방 및 진행 억제 효과가 AREDS2 공식 배합과 동일하다고 보장할 수 없다.
✅ 눈 건강을 위해 AREDS2 함량을 충족한 영양제를 선택하는 것이 바람직하다.
✅ 루테인과 지아잔틴, 아연 함량을 꼼꼼히 확인하는 것이 중요하다.
✅ "AREDS2 기반"이라는 문구만 확인하는 것이 아니라, 실제 함량을 비교해야 한다.
AREDS2 연구 결과는 과학적으로 검증된 데이터에 기반한 것이므로, 이 기준을 충족하는 제품을 섭취하는 것이 가장 효과적인 선택이다.
AREDS2 연구 함량을 충족하지 않으면 효과가 감소할 수 있다
AREDS2 연구에서 제시한 함량을 충족하지 않는 영양제를 복용할 경우, 눈 건강 보호 효과가 줄어들 가능성이 크다. 특히, 루테인과 지아잔틴, 아연의 함량이 연구 기준보다 낮으면 황반변성 예방 효과가 기대보다 낮을 수 있다.
따라서, AREDS2 연구에서 검증된 함량을 충족하는 영양제를 선택하는 것이 시력 보호와 황반변성 예방에 있어 최선의 방법이다.
